Das 1999 gegründete Unternehmen MicroCapsules Technologies (MCT) verfügte zum Zeitpunkt seiner Gründung bereits über mehr als 20 Jahre Erfahrung auf dem Gebiet der Mikroverkapselung. Dieses industrielle Know-how wurde vor allem auf dem Gebiet des Selbstdurchschreibepapiers (NCR-Verfahren) gesammelt, sowohl was die Forschung und Entwicklung als auch die Produktion betrifft.
Mikroverkapselung... Eine fortschrittliche Technologie im Dienste der Industrie
Unsere Entdeckung der kationischen Kapseln im Jahr 2000
(Januar 2000: Beginn mit Kosmetik-Textilien und Gelatine-Mikrokapseln).
Sie ist das Ergebnis einer Kombination aus unserer Forschung über Selbstdurchschreibepapier und unserer Forschung über die Ablagerung eben dieser Kapseln auf Textilien.
Die Nachfrage war da, Kosmetik-Textilien begannen sich zu entwickeln.
Wir haben damals viel mit der Firma Sederma zusammengearbeitet, deren Formulierungen wir eingekapselt haben.
Kosmetik-Textilien wurden speziell für Strumpfhosen mit schlankmachenden und feuchtigkeitsspendenden Formulierungen entwickelt.
Diese Forschung hat uns zwei Jahre Arbeit gekostet.
Zu dieser Zeit haben wir das Verfahren entwickelt, das heute in allen Produktionsbereichen eingesetzt wird, in denen die Verwendung von positiv geladenen Kapseln erforderlich ist.
Damals hätten wir beinahe ein Patent angemeldet, haben es jedoch nicht getan, weil uns als junges Unternehmen die Ressourcen fehlten. Wir wären besser dran gewesen. Aber das ist eine andere Geschichte. Diese ersten Forschungen…
Damals haben wir alle unsere früheren Forschungen über Selbstdurchschreibepapier durchforstet, bei denen das Thema der positiven oder negativen Ladung wirklich wichtig war. Legt man die falsche elektrische Ladung an, erreicht man keine Ablagerung und die die Kapseln verlieren sich im Abwasserverloren.
Auf dem Gebiet der Textilien waren Innovationen notwendig.
Wir begannen damit, Formeln vom Markt zu übernehmen, die nicht gut funktionierten, bevor wir unsere eigenen kosmetischen Formulierungen selbst entwickelt haben.
Während dieser Kosmetikforschung haben wir, um unsere Forschung validieren zu lassen, ließen wir die Strumpfhosen mit diesen Mikrokapseln von unternehmensexternen Kosmetiklabors testen. Dieses abgeschlossene Programm eröffnete viele neue Möglichkeiten für unsere zukünftige Forschung.
Wir hatten diese Anionenkapseln in Kationenkapseln umgewandelt. Wir veränderten die elektrische Ladung, indem wir ein Polyquaternium auf die Mikrokapseln absorbierten.
Damit konnten wir eine viel bessere Ablagerung von Mikrokapseln auf den Textilien beobachten.
Dieser Forschung sind der Start des Unternehmens und seine Anfangsjahre zu verdanken.
2000 - Forschung über poröse Kapseln.
Es ist uns gelungen, unsere komplexe Koazervationstechnologie erfolgreich für die Bedürfnisse von Parfümeuren weiterzuentwickeln.
Durch die Verringerung der Wandstärke und die Anpassung komplexer Koazervationsformulierungen konnten poröse Mikrokapseln für eine bessere Nutzung von Duftstoffen erzielen.
Diese Kapseln werden derzeit zur Beduftung von Flughafenterminals, U-Bahn-Stationen, Versammlungsräumen, Hotelzimmern, Luxus-Campingplätzen, Geschäften, Toiletten usw. verwendet.
Forschung zur Transparenz von Mikrokapseln
Der große Vorteil dieser Kapseln ist ihre Transparenz. Dadurch werden Spuren auf harten Böden vermieden.
Dieses Phänomen war einer der Schlüsselfaktoren unserer Forschung.
Forschung über Mikrokapseln und Pflanzenschutzmittel
Nach den Parfüms waren die Hersteller von Pflanzenschutzmitteln an der Reihe, Anwendungen anzufragen, die die biologische Abbaubarkeit dieser Kapseln und damit die Bioverfügbarkeit der Produkte berücksichtigen sollten.
Dies führte unter anderem zu einer wesentlich geringeren Toxizität für die Verarbeiter der Produkte – einer der Schwerpunkte unseres Forschungszentrums.
Diese Technologie ist immer verfügbar, und wir können sie sogar an Großverbraucher verkaufen.
2002/2005 - Unsere zweite Entdeckung: Melamin-Mikrokapseln mit Duftstoffen
Im Laufe dieser 3 Jahre haben wir das Melaminverfahren, das bei Autokopierpapier verwendet wird, an die verschiedenen Düfte auf dem Markt angepasst.
Wir stellten bald fest, dass die Gelatine-Mikrokapseln für bestimmte Parfüms nicht ausreichend dicht waren. Komplexe Düfte z. B. hielten nicht lange an. Einige Duftstoffe verschwanden sehr schnell, innerhalb weniger Wochen.
Dies war also ein sehr lebhaftes Anliegen aller Parfümeure.
Stellen Sie sich vor! Damals schenkte Sie Ihrer Frau parfümierte Strümpfe an, die sie einen Monat später aus dem Schrank holte und, um festzustellen, dass Sie Standardstrümpfe gekauft hatten, die überhaupt nicht parfümiert waren. Die Strümpfe gingen für einen Standardaustausch in die Geschäfte zurück. Die Kunden waren nicht wirklich zufrieden.
Das damals zu überwindende Problem war die Persistenz von Düften im Laufe der Zeit.
Unser Forschungsthema für die Weiterentwicklung von Mikrokapseln auf Parfüms
Wir arbeiteten an der Porosität der Mikrokapseln, die reduziert werden musste, um die Langlebigkeit der Kapsel zu gewährleisten. Nach einer Orientierung unserer Forschung entschieden wir uns für Melaminmikrokapseln.
Dufthaltige Melamin-Mikrokapseln haben jetzt eine Haltbarkeit von mehreren Jahren.
2002 – Der Anvar-Vertrag: Unsere Forschungsarbeiten zur Silikoneinkapselung von Sonnenschutzmitteln
Zu diesem Zeitpunkt der Mikroverkapselung konzentrierte sich die Forschung auf die ultraviolette Transparenz der Mikrokapselwand. Herkömmliche Mikrokapseln waren nicht geeignet, da Sonnenschutzmittel keine ausreichende UV-Durchlässigkeit haben. Der Sonnenfilter musste seine Aufgabe erfüllen können, obwohl er durch die Mikrokapselwand nach außen hin isoliert war. Diese Lösung vermeidet den direkten Kontakt mit der Haut.
Der Anvar-Vertrag ermöglichte uns die Entwicklung der später von uns patentierten Mikrokapseln aus 100 % Silikon.
Seither haben wir kationische Versionen dieser Kapseln für kosmetisch-textile Anwendungen entwickelt. Diese Kapseln enthalten kein Formaldehyd (Formol) und haben eine sehr gute Anhaftung an Textilien sowie eine sehr gute Waschechtheit aufgrund der speziell für diesen Zweck ausgewählten Bindemittel. Ziel ist es, sie mit Produkten zu verbinden, die als Haftmittel wirken und je nach Medium und Verwendung unterschiedlich stark sind.
Später haben wird diese Technologien systematisiert und in den folgenden 3 Jahren mit den anderen uns zur Verfügung stehenden Technologien kombiniert, um die Mikrokapseln in Waschmittelprodukten zu erreichen.
All diese Forschungen führten 2008 zur Anmeldung des französischen Patents Nr. 08 57111, das seitdem internationalisiert wurde (Mikrokapseln mit einer Hülle, die im Wesentlichen aus Homopolymeren oder Copolymeren von Silsesquioxan besteht).
2007 - Forschung über Melamin/Silikon-Mikrokapseln für Taschentücher.
Traditionell verwendeten wir für diese Anwendung Melaminmikrokapseln.
Einer unserer Kunden entschied sich dafür, nur noch natürliche Produkte zu verwenden, und trat mit der Herausforderung konsistenter Ergebnisse an uns heran, die durch Melamin-Mikrokapseln allein nicht gut gewährleistet war.
Unsere Forschung führte zur Entwicklung von Silikon-Melamin-Mikrokapseln mit sehr konstanten Eigenschaften und mit der Eigenschaft, mechanisch zerbrechlicher zu sein. Dies war ein Vorteil für diese Anwendung.
Was uns in diesem Punkt unserer Forschung geleitet hat, war die wachsende Nachfrage nach der Verwendung von natürlichen Düften wie ätherischen Ölen und Pflanzenextrakten.
2010 - Verbesserte Versiegelung, gestiegener Absatz bei Taschentüchern
Wir haben mit der Arbeit an Silikon begonnen, um die Versiegelungsleistung dieser Kapseln zu verbessern.
Aufbauend auf den Erkenntnissen, die wir zuvor mit dem Anvar-Vertrag über die Silikonverkapselung gewonnen hatten, testeten wir etwa 60 verschiedene Möglichkeiten und kamen schließlich zu den heute für diese Anwendung verwendeten Mikrokapseln.
2011 - Bau des neuen Werks in der Industriezone, Inbetriebnahme im Dezember
Um Produktion und Forschung trennen zu können und so das Labor zu verbessern, haben wir 2010 beschlossen, eine neue Fabrik in einer Industriezone in Puiseaux zu bauen. Danach zogen wir vom Stadtzentrum mit einer Fläche von 200 Quadratmetern in eine moderne Fabrik mit mehr als 600 Quadratmetern um.
Das neue Labor wurde mit einem Hochleistungslüftungssystem ausgestattet, das den neuesten Standards entspricht, sowie mit Geräten, die es ermöglichen, 3 Verkapselungstests pro Tag unter sehr guten Bedingungen durchzuführen.
Die Produktionskapazität der Anlage wurde von 10 Tonnen auf 40 Tonnen pro Monat erhöht.
Es wurde ein Raum für die Durchführung der beschleunigten Alterungstests geschaffen, die später für die Forschung und Produktion von Waschmittelprodukten sehr wichtig wurden.
2012 - Markteinführung von MT-Mikrokapseln für Weichspüler
(Definition von MT: Der Name MT kam nach den MS-Silikon-Melaminkapseln (für Taschentücher), deshalb haben wir sie zur Unterscheidung von MS als MT bezeichnet. Für uns bedeutete es Textile Mikrokapseln („Microcapsules Textiles“), daher MT).
Damals begannen wir damit, die verschiedenen Alterungstechnologien zu vergleichen, die bei MCT in Weichspülern für Textilien zur Verfügung standen.
Wir haben verschiedene Tests mit Weichspülern durchgeführt und die besten Ergebnisse mit Melamin-Silikonkapseln erzielt, die daher für Waschanwendungen ausgewählt wurden.
Wir haben an diesen Kapseln gearbeitet. Zu diesem Zeitpunkt der Forschung stellten wir von Melamin/Silikon-Mikrokapseln auf Silikone/Melamine mit einer Erhöhung des Silikongehalts um bis zu 70 Prozent bei gleichzeitiger Anionisierung um.
Diese neue Version der Mikrokapseln hat es uns ermöglicht, den Formaldehydgehalt deutlich zu reduzieren.
Melamin selbst wurde mit unseren Forschungsarbeiten über die Vernetzung verbessert, und kam es zur Anmeldung des französischen Patents 2014: Französisches Patent Nr. 14 50166 Verfahren zur Herstellung doppelwandiger Mikrokapseln, nach diesem Verfahren hergestellte Mikrokapseln und ihre Verwendung, angemeldet am 1.1.2016.
Das gesamte Problem, das bei dieser Forschung zu überwinden war, bestand darin, die Fixierung von Mikrokapseln aus Weichmachern auf Textilien sowie die Alterungsbeständigkeit dieser Mikrokapseln zu verbessern. Weichmacher können in Lagern in Dubai oder anderswo gelagert werden, die im Sommer sehr wohl mehrere Monate lang auf 50 Grad erhitzt werden können, bevor sie ausgestellt werden.
2015 - Installation des Prozesskessels für die Waschmärkte.
Die Anforderungen unserer Kunden in der Produktion haben uns dazu veranlasst, im Jahr 2015 einen Prozesskessel zu installieren.
Es gelang uns dann, dieses neue Instrument mit einer Erhöhung der Kapazität der Produktionstanks zu kombinieren.
Für unsere Kunden hat dies eine große Flexibilität in unseren Produktionskapazitäten gebracht.
Dies hat uns in die Lage versetzt, immer größere Mengen herzustellen und damit den Anforderungen der Waschmärkte gerecht zu werden.
2017: Laborerweiterung und Atex-Raum (explosionsgeschützter Raum)
Um den steigenden Mengen an Duftstoffen gerecht zu werden, mussten wir unsere Produktionskapazität erneut erweitern.
Im Jahr 2017 haben wir einen neuen Parfümlagerraum in Übereinstimmung mit den Vorschriften installiert.
Die Entwicklung unserer Forschung machte es notwendig, die Fläche des Labors zu vergrößern.
Dies geschah zeitgleich mit der Vergrößerung des Lagerraums für Düfte.
Unsere Forschung und Entwicklung zu formaldehydfreien Mikrokapseln
Die SU (Harnstoff-Silikone) waren die letzten, die entwickelt wurden. Sie sind immer noch kationisch und enthalten 40 % Parfüm, bieten aber eine viel bessere Alterungsbeständigkeit als die auf dem Markt erhältlichen und einen Formaldehydgehalt nahe Null.
Diese neue Technologie kann mit den gleichen Vorteilen in Flüssigwaschmitteln (SULL, Urea Silicones for Liquid Detergents) eingesetzt werden.
Diese beiden letztgenannten Technologien haben es uns ermöglicht, Kapseln für hyperaggressive Medien mit erheblichen Einsparungen im Vergleich zu den derzeit auf dem Markt erhältlichen Lösungen anzubieten.
Wir verfügen derzeit über zwei Spezialisten, die mit diesen Produkten vertraut sind und auf alle Anfragen nach konkreten Lösungen in diesen Bereichen eingehen können.
Die Entwicklung unserer Forschung hin zu biologisch abbaubaren Mikrokapseln für Detergenzien.
Verbraucherängste drängen die Gesetzgebung in Richtung Produkte, die als sicherer gelten.
Im Zuge der sich ständig weiterentwickelnden Gesetzgebung besteht die Gefahr, dass alle Mikrokapseln als Mikrokunststoffe eingestuft werden. Mikrokapseln verhindern jedoch, dass ein großer Teil der Parfüms in die Kanalisation gelangt, indem sie sich am Gewebe anheften. Sie haben in Wirklichkeit eine sehr positive Wirkung auf die Umwelt.
Trotz dieses unbestreitbaren Vorteils der Mikrokapseln wird es notwendig, neue „grünere“ Technologien zu finden, die den aktuellen Anforderungen besser entsprechen.
Unser Schwerpunkt liegt nun auf der Erforschung von Mikrokapseln, die durch komplexe Koazervation von Naturprodukten gewonnen werden. Diese Mikrokapseln werden offensichtlich nicht an die Alterungseigenschaften früherer Kapseln heranreichen.
Dies wird sicherlich der Schwerpunkt unserer nächsten Forschung sein. Wir verfolgen derzeit einige Hinweise basierend auf unserem Hintergrund in der Mikrokapselforschung.